Je Kuh wurden eine Bruttoleistung von 7 370 kg Milch ermolken. Damit hielt der Trend zu höherer Milchleistung weiter an. Gegenüber dem Jahr 2002 stieg die Leistung je Tier um weitere 219 Kilogramm.
Umgerechnet auf eine Tagesleistung gaben die Thüringer Milchkühe im Jahr 2003 durchschnittlich 20,2 kg Milch (2002: 19,6 kg/Kuh; 1991: 12,2 kg/Kuh).
Der Bestand an Milchkühen entwickelt sich weiter rückläufig. Im vergangenen Jahr nahm der durchschnittliche Milchkuhbestand um weitere 2 300 Tiere bzw. 1,8 Prozent ab. Die Kühe lieferten jedoch 11 300 Tonnen bzw. 1,2 Prozent mehr Milch als Jahr 2002.
Langfristig betrachtet, gab es in Thüringen im abgelaufenen Kalenderjahr rund 90 600 Milchkühe
Zwischen 1991 und 2003 stieg die Milchleistung jährlich um 3,4 Prozent und der Tierbestand nahm um 4,4 Prozent ab.
Von den erzeugten 927 334 Tonnen Milch wurden im vergangenen Jahr 903 473 Tonnen bzw. 97 Prozent an Molkereien geliefert.
Die Thüringer Molkereien kauften 444 878 Tonnen bzw. 49 Prozent der in Thüringen produzierten Milch auf. Im Jahr 2002 wurden 50 Prozent an heimische Unternehmen geliefert.
Über die Landesgrenzen lieferten die Thüringer Milchbauern 458 595 Tonnen (2002: 441 722 Tonnen). Größte Abnehmer waren mit 208 038 Tonnen die Molkereien in Bayern. Fast eine Viertel der an Molkereien gelieferten Rohmilch ging in dieses Bundesland.
73 953 Tonnen oder jede 12. Tonne gingen an Molkereien in Hessen.
Weitere Aufkäufer waren Molkereien in Sachsen mit 52 533 Tonnen, in
Im Gegenzug dazu kauften Thüringer Molkereien im vergangenen Jahr 24 134 Tonnen Rohmilch von Erzeugern aus den Bundesländern Hessen, Niedersachsen, Sachsen und Sachsen-Anhalt (2002: 27 481 Tonnen) auf.
Die Thüringer Molkereien verarbeiteten somit insgesamt 469 012 Tonnen Rohmilch zu Trinkmilch, Butter, Käse und weiteren Milcherzeugnissen (2002: 475 410 Tonnen).
